占地球面积71%的辽阔而神秘的海洋是生命的摇篮,是人类取之不尽的资源宝库,人类未来也寄希望于海洋。人类不仅能从海洋中获取大量动植物资源,还能从中提取食盐钾、镁、溴以及碘、钠等工业原料和淡水。据联合国大会第一委员会的报告,海底还蕴藏着大量的矿产,如果按现在地面上的铝、锰、铜、镍、钴、钼尚可用100年估算,那么它们在海底的储量分别可用2万年、40万年、5千年、15万年、20万年和3万年。这些矿产绝大部分目前还不能开发利用,但是,随着海洋技术的发展,将来是有望开发利用的。海洋也是各国之间相互交往的天然渠道,并在国防上有着非常重要的地位。近年来,海洋开发与宇宙开发、原子能开发并列成为了世界三大开发方向,21世纪将是一-个“海洋开发的新时代”。